ＢＬＯＧ　ＦＲＹ

　最近、ALTUSというレーベルからレーザープレイヤーを使用して再生したフルトヴェングラーの所謂「ウラニアのエロイカ」というＬＰレコードをデジタル収録したＣＤが発売された。
　「ウラニアのエロイカ」というのは、1944年12月のウィーン学友協会が、同時、ドイツ帝国放送が実用化していたマグネトフォン（76㎝／秒で走行するモノラルテープレコーダーでウィーンムジークフェラインから録音装置が置かれたいた放送局までケーブルで中継された）収録されたテープが、ソビエト軍に接収され、それをソビエトのメロディアというレーベルが、海賊盤として、その録音を元にモノラルＬＰレコードを制作したもので、幻の名盤と呼ばれた。フルトヴェングラーによるベートーヴェンのエロイカは、1952年のＥＭＩスタジオ収録が最もオーソライズされた録音で音質も良いとされて来た。しかし、この戦後録音のエロイカは、たしかに造形的な美しさ、演奏の完成度の高さはあるものの、晩年のフルトヴェングラーの演奏で、情熱とか生命力とか、自由な即興性とかそういった魅力に欠けている嫌いがあった。ところが、このウラニアのエロイカは、1952年盤に欠けている要素を全て備えていたので、瞬く間にファンの間で有名となったが、フルトヴェングラーの許可を得ずに発売された為に、裁判沙汰となった。
　その後、ソビエト末期にモスクワ放送局に保管されていた大戦中のドイツから接収した録音ライブラリーのテープの中から大量のフルトヴェングラーの演奏が発見され、その中に、このウラニアのエロイカのオリジナルテープ録音も存在した。
　それをデジタルコピーした録音が西側に送られて、ＣＤとして発売された。それも何種類もあるが、写真の下のＣＤは、この様なデジタルリマスターされたテープを元に制作されたＣＤでフランス製のもの。
　一方、今回、取りあげるのは、レーザープレイヤーで再生されたものをＣＤ化した録音。
　レーザープレイヤーは、日本の（株）エルプが実用化したもの。
http://www.laserturntable.co.jp/
　その特徴としては、ＳＰ、ＥＰ、ＬＰのアナログディスクにレーザー光線を照射してその反射波の明暗をアナログ信号として読み取るので、従来のレコードプレイヤーの様にレコード針やカートリッジは介在しない。
　但し、読み取られた信号は、ＲＩＡＡカーブやコロンビアカーブ等、レコード特有のイコライジング処理がされているので、それは、オリジナル信号に変換するエコライザー回路等を備えている。また、レコードの回転数の微調整等も可能である。
　このプレイヤーで再生されたレコードの音は、限りなくレコードが刻み込まれたラッカー原盤に近い音質である。
　但し、レコードカッティングの際に行われたリミッター・アッテネーター、イコライジング、ハイ・ローカット処理による音質の変質、更には、カッティング用ヘッドアンプ、カートリッジヘッドの歪み、熱雑音、ラッカー盤との接触ノイズ、カッティングテーブルのモーターの駆動音、雑音等は、そのまま再生される。
　果たして、ドイツ帝国放送のデジタル孫コピーを原盤としたＣＤと、ＬＰ盤をレーザープレイヤーで「板起こし」したディスクの音質はどちらが良いのだろうかという問題がある。
ドイツ帝国放送のマグネトフォンデジタルコピー盤の欠点としては、
①発見された時点で録音されてから45年が経過しており、テープの劣化がかなり進んでいた。それは、転写、高域特性の劣化、雑音の増加等
②デジタルコピーが行われた1989年頃のデジタル技術では、DSD等の技術もなく、情報量自体が少ない可能性もある。
マグネトフォンデジタルコピー盤の長所としては、
①限りなくオリジナルテープに近い音質が得られる。
ということに尽きる。
一方、レーザープレイヤー再生ディスクの欠点としては、
①カッティング時に加えられた変更、ノイズ等の影響を受ける。
②レコード盤としてプレスされる際のメッキ原盤再生の時の音質劣化、塩化ビニール素材から析出する結晶がノイズ、音質低下の原因となる。
等が上げられる。
　一方、長所としては、
①このレコードがカッティングされた当時は、音源テープは、それ程、経年変化が進んでいなかった。
②最新の技術でDSDマスターが制作され、96KHZPCMフォーマットに変換されるので、デジタル以降は、最新技術が使われている。
　実際に聞き比べてみると、どうだろうか。
　レーザープレイヤーによるＣＤは、ＬＰレコードから板起こしされたとは思えない程、ノイズが少ない。また、音に広がりとふくよかさが感じられる。ダイナミックレンジも広く感じられる。また、緻密な感触等も良い。印象としては、1952年のスタジオ録音に近い演奏の印象で、模範的である。
　マグネトフォンオリジナルテープ盤の特色としては、音質がクリアでフレッシュである。音源がやや近づいたという印象も受ける。こちらの方が周波数レンジが広い感じもある。ダイレクトに演奏の感動が伝わってくる感じがある。但し、ＣＤ制作時点でオリジナル音源にリフレッシュな加工が行われた様な感じも受ける。本来は、レーザープレイヤーを再生した音がもともとの音ではないかとの印象も受ける。
　これ以外に私は、ウラニアのエロイカでは、なくて1990年頃にメロディアがオリジナルテープからダイレクトカッティングしたＬＰを発売し、その直輸入盤も所有しているが、演奏の印象は、どちらかと言えば、マグネトフォンオリジナルテープに近い感じがある。但し、通常のＬＰ盤再生で、しかも再生アンプが自作の管球ＣＲ型イコライザーでの再生なので、そのまま比較しては困るが、リアルな感じだと思う。
　そういえば、レーザープレイヤーの再生に使用されているイコライザーアンプは、恐らく、トランジスターアンプだと思う。そうなれば、やはり、トランジスタ独特の音のザラザラ感が生じるので、どうしても聞き劣りする。
　レーザーピックアップの機能はそのままに、管球イコライザーを使用したレーザープレイヤーが発売されれば、素晴らしいと思う。
　いずれにしてもフルトヴェングラーファンは、マグネトフォンオリジナルテープ原盤のターラーレーベルとかその他のオリジナル原盤によるＣＤを保有しておれば、それだけで十分だと思う。
　やはり、好事家が買う商品だという気がした。
　また、この「レーザーピックアップによる板起こしＣＤ」の最大の難点は、元となったＬＰレコードにどの版を使用したかの書誌学的な情報が記載されておらず、これでは、オーソライズされた録音資料として扱われる基本的要件に欠けている。原資料の所在を明らかにしなければ、ヒストリカル録音としての信頼性が失われてしまうからだ。
　その点、オーパス蔵のＳＰ、ＬＰ復刻ＣＤは、良心的でＳＰの場合は、マトリクス番号、原盤の所在（所有者）等の情報まで正確に記録されている。